全国各地の弁護士が，医療問題研究会や弁護団を設立し，医療過誤事件に取組み始めてから，既に約２８年の歳月が経過しました。この間，全国の裁判所に提起された医療過誤訴訟は，平成の時代に入るまでは年間３００件から４００件の間を推移していていました。ところが，平成６年度に年間５００件を超えてから一貫して増加し続け，遂に平成１６年度には年間１，０００件の大台をあっさりと超えてしまいました。

この著しい医療過誤訴訟の増加傾向は，裁判所が特に長期化が著しかったこの訴訟の迅速かつ適正な処理に尽力した結果もあるかもしれません。しかし，裁判さえ迅速かつ適正になされるならば，救済を待つ医療事故がもっと増加しつつあることをこの数字は示しています。医師・歯科医師の数が一貫して増加し，看護師や医療関係者の数も一貫して増加する中で，医療事故の発生はもはや不可避と言っても過言ではありません。医療事故を発生させないという医療関係者の方々の取組みも大切ですが，発生してしまった医療事故による救済を社会全体で考えねばならない時期に来ているのではないでしょうか。

我々，大阪医療問題研究会は，医療過誤の再発防止と被害者の救済のために全力を尽くすべきだと考えています。